Elk jaar in januari hebben we de grote schoolvakantie en daardoor is ook het Kinderdagverblijf dicht. Wij maken van de gelegenheid gebruik om de mensen die bij ons werken ook op vakantie te laten gaan. Zo hoeven we geen mensen in te huren om ze te vervangen. Ismaël en ik hebben de kerk in Mercês ondersteund, zodat pastoor Antônio ook de hele maand op vakantie kon. We hebben deze vakantiemaand ook benut om Vinícius en Karin te helpen verhuizen naar hun eigen huis. Ze woonden eerst in het huis onder het Kinderdagverblijf en nu wonen ze boven ons huis (waar een bovenverdieping op is gebouwd). Pastor Woarley en zijn vrouw Rita wonen nu in het huis onder het Kinderdagverblijf, dan hoeven ze ook geen huur meer te betalen.

Op 31 januari zijn we na 30 dagen vakantie weer aan de slag gegaan.
Ook de basisschool is weer met 2 klassen met eigen leerkrachten aanwezig.
De eerste week stond in het teken van schoonmaken en organiseren van de ruimtes. De kinderen zijn op 5 februari gekomen. Er zijn dit jaar 50 kinderen ingeschreven voor de crèche, in de leeftijd tussen 4 en 10 jaar, verdeeld over 3 groepen, 2 groepen in de ochtend en 1 in de middag. We ontvingen 3 leraren van het gemeentehuis, één voor elke groep. Karin werkt 's middags op kantoor en helpt de leerkracht wanneer dat nodig is. Ik (Lourdes) werk van 7:00 tot 13:00 uur en coördineer al het werk, Eunice werkt 's ochtends bij de recreatieve activiteiten van de oudere kinderen. ´s Middags werkt Eunice op de basisschool als onderwijzeres voor 2 kinderen met autisme. Voor deze klus werd ze gevraagd door de burgemeester van de stad. Nu ze een diploma heeft als onderwijzeres komt dit haar goed van pas. We blijven onze kinderen als eerste het onderwijs van het woord van God geven, daarnaast geven we hulp bij de schoolactiviteiten, versterkende activiteiten, recreatieve speelactiviteiten, bij het eten, en algemene hygiëne onderdelen enz.
Ismaël is dan wel de directeur van het Kinderdagverblijf, maar hij is vooral aan het werk voor de kerken. In zijn vrije tijd zorgt hij voor zijn eigen dieren, wat voor hem een manier is om te ontspannen.

Voor de gemeentes hebben we een speciaal programma voor de carnavalsvakantie samengesteld. Op vrijdag hadden we een rondreizend gebed. We baden bij de ingangen van de stad en wijken, telkens op een andere plaats, waarbij we de stad zegenen, en de afgoderij, geestelijke blindheid berispen en vloeken verbreken. Dit was een heel goede ervaring. We willen vaker zoiets doen, omdat dit de ogen van de broeders en zusters die eraan deelnamen heeft geopend voor de geestelijke strijd die de kerk voert in de wereld.

Mensen die langskwamen op de plaatsen waar onze groep aan het bidden was, reageerden positief op deze actie van de gemeente. Zaterdag hielden we een dienst op de locatie in de wijk Fernandes, waar Ismaël zijn dieren heeft, hierbij waren de meeste buren aanwezig die samen met ons God prezen en het woord van God hoorden. Op zondag hadden we een normale dienst in de kerk, op maandag keken we een film en op dinsdag hadden we een ontspannen middag op een boerderij, verzorgd door een bekende van ons. Al deze programmering was een zegen, echt positief voor de hele gemeente. We danken en prijzen God daarvoor!

In het kerkgebouw in Mercês is het afbouwwerk in januari opgestart. We hebben een bedrijf ingehuurd om dit uit te voeren en zij zijn goed op gang. Het mooie is dat we, dankzij God en iedereen die heeft bijgedragen, voldoende financiën hebben ontvangen om de bouw van de kerk te voltooien. We zullen een mooie ruimte krijgen, die aan de behoeften van de kerk zal voldoen, Prijs de Heer daarvoor.

Op 8 maart wordt Internationale Vrouwendag gevierd. Dus tijdens de dienst van afgelopen zondag de 10e maakten we van de gelegenheid gebruik om God te danken voor alle vrouwen in de kerk, we baden voor hen allemaal persoonlijk.

Het volgende programma van de gemeente is de doop, die gepland staat voor zondag 17 maart. We hebben 7 kandidaten die gedoopt willen worden, we bidden dat God hen zegent, en dat ze volhouden en standvastig blijven in hun beslissing.

Ook kunnen we niet nalaten te vertellen dat we Margriet, dochter van onze dierbare penningmeester in Nederland, Piet en zijn vrouw Wietske, hier voor een maand te logeren hebben. Voor ons is het fijn om haar de kans te geven hier te zijn, een deel van Brazilië te leren kennen en ook van dichtbij het werk te zien dat God in onze handen heeft gelegd. Wij willen zeggen dat wij de deuren van ons huis open hebben staan voor iedereen die ons wil bezoeken. We zijn vanwege het werk niet veel thuis, maar zorgen er wel voor dat bezoekers zich op hun gemak voelen.

We willen jullie ook graag een heel mooi nieuwtje vertellen: Vinícius en Karin worden ouders, Karin is zwanger! JAHA ze is 4 maanden zwanger en godzijdank gaat alles goed met haar en de baby. Volgens de uitgevoerde onderzoeken zullen zij ouders worden van een meisje en ze gaat Sarah genoemd worden. Bid voor hen dat alles goed gaat. De geboorte wordt verwacht in de tweede week van augustus.

We vragen u om met ons mee te bidden voor:

• Pastor Woarley, Hij werkt al een paar jaar in de gemeente Sta Bárbara.
  Zijn moeder is plotseling overleden op 67 jarige leeftijd.
• De 7 doopkandidaten, dat ze standvastig in het geloof blijven ondanks de geestelijke strijd.
• Het Kinderdagverblijf: Dat veel kinderen en ouders open zullen staan voor het evangelie. En een goede samenwerking met de stad, de burgemeester en de medewerkers.
• Ismaël en Lourdes en alle medewerkers in het zendingswerk (wijsheid, gezondheid, moed en kracht).
• Het evangelisatiewerk in Santa Bárbara do Tugúrio en Mêrces, voor bekering van José Maria, Altamira en Talita.
• De gezondheid van Govert en Eliana (moed, kracht en wijsheid om voor Govert te zorgen).
• De zwangerschap van Karin Jonker. (En alles wat erbij komt ter voorbereiding van de komst van de baby).
• Voor Magna´s papieren rondom haar huwelijk met Marc, wat nog steeds niet rond is, en zeer moeizaam gaat. Voor een doorbraak in deze zaak. (Kracht en wijsheid)

We vragen u ook om met ons mee te danken voor:

• Ons bestuur en onze achterban, hun liefdevolle gaven en alle gebeden en inzet.
• Voor het starten van het nieuwe schooljaar en de 50 aanmeldingen voor het Kinderdagverblijf
• Dat het goed gaat met Govert en Eliana (die elke dag getuigen van Gods trouwe liefde en zorg).
• Voor het bezoek van Margriet.
• Voor de zwangerschap van Karin en Vinícius.
• Dat de afbouw van de kerk in Mercês nu uitgevoerd wordt

Ontvang de hartelijke groeten van ons allen hier in Brazilië en Govert en Eliana in Nederland. We zijn God en u dankbaar voor uw medeleven, steun, gebed, vriendschap en uw gaven. We wensen en bidden u het allerbeste en gezondheid toe.

Lourdes en Eliana